L'ACIA : beaucoup de chemin parcouru depuis 1997

Afin d'assurer des interventions et des communications rapides lors d'incidents liés à la salubrité des aliments, l'ACIA crée le Bureau de la salubrité et des rappels des aliments (BSRA) (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) pour mieux protéger la santé et la sécurité du public contre les risques posés par les aliments.

Des politiques et des procédures d'enquête sur la salubrité des aliments et de rappel sont mises en œuvre afin de fournir une réponse approfondie, cohérente et rapide aux incidents alimentaires dans tout le pays. Le 1^er novembre, l'ACIA enregistre sa première enquête sur la salubrité des aliments en vertu des nouvelles politiques et procédures.

Avec l'augmentation de la circulation des aliments à l'échelle mondiale, la demande de nouveaux produits alimentaires et les nouveaux risques liés à la salubrité des aliments, le BSRA continue de s'adapter pour s'assurer que les Canadiens profitent d'aliments sains. Au cours d'une journée donnée, il peut y avoir plusieurs enquêtes simultanées sur la salubrité des aliments au BSRA.

La galle verruqueuse de la pomme de terre (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) est détectée dans un champ de l'Île-du-Prince-Édouard et l'ACIA prend des mesures pour empêcher sa propagation au reste du Canada. Bien qu'il ne soit pas dangereux pour les humains, ce champignon persistant présent dans le sol défigure les pommes de terre et réduit les rendements. Il peut rester en dormance dans les champs pendant plus de 40 ans.

Grâce à son plan canadien de lutte à long terme contre la galle verruqueuse (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre), qui a été mis en place en 2004 à la suite de la détection de la galle verruqueuse en 2000, l'ACIA travaille avec diligence pour prévenir la propagation de la galle verruqueuse. Toute détection de la galle verruqueuse de la pomme de terre entraîne la nécessité immédiate de mener une enquête pour retracer tous les champs associés, les machines impliquées et le sol partagé, qui présentent tous un risque de propagation du champignon s'ils ne sont pas correctement contrôlés.

Toujours à l'affût des espèces envahissantes et des phytoravageurs, l'ACIA et le United States Department of Agriculture Animal and Plant Health Inspection Service (USDA APHIS) enquêtent sur la première population nord-américaine de l'agrile du frêne (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) au Michigan et dans le sud-ouest de l'Ontario. L'agrile du frêne est un coléoptère xylophage non indigène et très destructeur qui se nourrit sous l'écorce des frênes. Il a tué des millions d'arbres en Amérique du Nord qui fournissent un habitat et de la nourriture à la faune.

En assurant le suivi des détections, en imposant des restrictions sur le déplacement du bois de chauffage et du bois de frêne, en mettant en œuvre des exigences d'importation et en sensibilisant le public par l'éducation et la sensibilisation, l'Agence s'efforce de ralentir la propagation de l'agrile du frêne et de protéger les frênes canadiens et les écosystèmes environnants.

Un cas d'influenza aviaire (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) hautement pathogène (IAHP) a été détecté chez des oiseaux dans la vallée du Fraser, en Colombie-Britannique. Ce virus contagieux peut affecter plusieurs espèces d'oiseaux destinés à la consommation, notamment les poulets, les dindes, les cailles et les pintades.

Des dizaines d'exploitations avicoles commerciales sont identifiées comme des lieux infectés et plus de 17 millions d'oiseaux sont abattus. En collaboration avec ses partenaires fédéraux, la réaction rapide de l'ACIA à l'épidémie a permis d'éradiquer l'influenza aviaire des élevages commerciaux et de basse-cour de la vallée.

L'Agence déploie une série de mesures et d'équipes d'intervention d'urgence pour limiter le risque de propagation et les répercussions économiques associées aux foyers d'IA.

La frontière américaine est de nouveau ouverte aux bovins et aux bisons canadiens âgés de moins de 30 mois après le seul cas d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) détecté en Alberta en 2003.

Cette étape importante est l'aboutissement des efforts considérables déployés par les producteurs et l'industrie du bétail du Canada, les gouvernements provinciaux et territoriaux, le département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) et l'ACIA. La reprise du commerce des animaux vivants exige que les exportateurs canadiens fassent certifier leurs expéditions par un vétérinaire accrédité par l'ACIA et qu'ils fournissent une preuve d'inspection de la santé animale.

À la suite de la détection du nématode doré (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) au Québec et du nématode à kystes pâles (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) en Idaho, l'ACIA et le United States Department of Agriculture Animal and Plant Health Inspection Service (USDA APHIS) élaborent des lignes directrices visant à promouvoir le commerce sécuritaire des pommes de terre de semence entre les deux pays.

Le nématode doré et le nématode à kystes pâles sont deux espèces de nématode à kyste de la pomme de terre (NKPT) considérées comme des organismes de quarantaine à l'échelle internationale. Bien que le nématode à kyste de la pomme de terre ne présente pas de risque pour la santé humaine, il est reconnu internationalement comme un organisme nuisible destructeur des plantes ayant une importance économique et, par conséquent, un organisme de quarantaine pour les États-Unis et le Canada.

Les nouvelles lignes directrices décrivent l'enquête nationale sur la production de pommes de terre pour le NKPT et exigent un échantillonnage et une analyse accrus du sol dans tous les champs où des pommes de terre de semence sont produites pour le commerce entre les deux pays. Les directives décrivent également les mesures à prendre pour gérer la détection du NKPT et contiennent des procédures pour la levée ultérieure des restrictions sur les terres.

À la suite de l'épidémie de listériose de 2008, le premier ministre Stephen Harper nomme Sheila Weatherill pour mener une enquête exhaustive et indépendante afin de formuler des recommandations pour renforcer le système de sécurité alimentaire du Canada.

Après six mois d'enquête, son rapport final contient 57 recommandations au ministre de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire. Il incite à modifier la politique du gouvernement du Canada sur la Listeria, à accroître l'échantillonnage et les contrôles fondés sur le risque par l'industrie et l'ACIA, et à élaborer de nouveaux plans de surveillance, ainsi que des structures et des procédures pour gérer les enquêtes sur les éclosions de maladies d'origine alimentaire.

L'intervention et l'enquête indépendante subséquente sur l'événement de 2009 soulignent à la fois la complexité de la chaîne d'approvisionnement et les rôles variés et qui se chevauchent que jouent l'industrie et les autorités fédérales, provinciales et territoriales en matière de sécurité alimentaire dans l'intervention en cas d'éclosion de maladie d'origine alimentaire.

Le laboratoire de Dartmouth (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) de l'ACIA collabore avec le Laboratoire de métrologie des biotoxines du Conseil national de recherches du Canada pour mettre au point une nouvelle méthode plus rapide de dépistage de l'intoxication paralysante par les mollusques (IPM). Cette méthode permet de détecter les toxines présentes dans les mollusques bivalves, comme les moules, les pétoncles, les palourdes et les huîtres, et d'en déterminer la concentration. La phycotoxine paralysante est une maladie grave qui peut entraîner une paralysie et être fatale.

En mettant en œuvre la méthode d'essai reconnue à l'échelle internationale, le Canada consolide sa position de chef de file mondial en matière de surveillance des toxines marines et contribue à vérifier que les mollusques peuvent être consommés sans danger.

Au cours de la 84^e session générale de l'Organisation mondiale de la santé animale (OMSA, fondée sous le nom d'OIE), le Canada a signé des accords internationaux relatifs à la réserve internationale d'urgence en santé animale, au partage des vaccins contre la fièvre aphteuse (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) et à la reconnaissance du zonage des foyers de maladies animales exotiques.

Ces arrangements favorisent la collaboration entre les pays afin de maintenir un commerce sûr et équitable des animaux et des produits d'origine animale et d'atténuer le risque d'épidémies mondiales.

Le Réseau de laboratoires de niveau de biosécurité 4 pour les zoonoses (BSL4ZNet) (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) est lancé par l'ACIA en tant qu'alliance mondiale d'organisations de santé publique et animale de cinq pays : Canada, Australie, Allemagne, Royaume-Uni et États-Unis.

Le réseau a été créé pour répondre aux bio-menaces actuelles et émergentes de haute gravité par le biais de partenariats internationaux solides. Cette alliance mondiale coordonnée de laboratoires à haut niveau de confinement optimise la collaboration et l'échange de connaissances afin de protéger la santé humaine, la santé animale et les ressources agricoles.

La mission générale du réseau est d'établir et de maintenir des partenariats de confiance, de renforcer la coordination internationale, d'améliorer le partage des connaissances et d'accroître la capacité de diagnostic, de recherche et de formation dans les laboratoires de niveau de biosécurité 4.

Le Règlement sur la salubrité des aliments au Canada (RSAC) est publié dans la partie II de la Gazette du Canada (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre), marquant ainsi une nouvelle ère en matière de salubrité des aliments dans notre pays.

Le RSAC rend le système alimentaire canadien encore plus sûr en mettant l'accent sur la prévention et en permettant un retrait plus rapide des aliments dangereux du marché.

Pour l'industrie, le RSAC réduit le fardeau administratif des entreprises en remplaçant 14 séries de règlements par une seule. De plus, le RSAC est conforme aux normes internationales et aide à maintenir et à accroître l'accès aux marchés pour le secteur agroalimentaire et agricole du Canada en harmonisant les règlements canadiens sur la salubrité des aliments avec ceux des principaux partenaires commerciaux, notamment les États-Unis, l'Union européenne, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

Le SFCR introduit également de nouvelles exigences pour les aliments importés. En plus d'avoir une licence d'importation, les importateurs doivent s'assurer que les aliments qu'ils font entrer dans le pays proviennent de fournisseurs étrangers qui fabriquent, préparent, entreposent, emballent et étiquettent les aliments dans des conditions qui offrent le même niveau de protection que les aliments préparés au Canada.

En même temps, l'Agence lance Mon ACIA (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) - un portail en ligne sécurisé permettant d'accéder à des services tels que les licences, les permis et les enregistrements - afin de soutenir la transition des entreprises alimentaires vers le RSAC. Le portail libre-service a été essentiel pour accélérer le passage aux outils et services numériques pour les intervenants de l'ACIA.

Alors que la pandémie de COVID-19 se propage dans le monde entier, l'ACIA prend des mesures décisives et s'adapte pour assurer la sécurité permanente de ses employés, ainsi que celle des aliments, des végétaux et des animaux du Canada.

Pour alléger le fardeau de l'industrie et soutenir la chaîne d'approvisionnement des Canadiens, l'Agence adopte des approches flexibles. Cela comprend la suspension de certaines activités de conformité pour les exigences relatives à l'étiquetage de sécurité des produits non alimentaires et le report des activités de conformité pour certaines parties du Règlement sur la salubrité des aliments au Canada (RSAC). L'Agence retarde les échéances de toutes les initiatives de réglementation dans son plan de réglementation à long terme.

L'ACIA et le département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) conviennent d'accorder une prolongation de six mois aux établissements approuvés pour qu'ils puissent continuer à exporter certains produits animaux et aliments pour animaux de compagnie entre les deux pays. Cela permet de maintenir le commerce bilatéral pendant la pandémie.

Pour soutenir les chaînes d'approvisionnement et le travail de milliers d'entreprises, l'ACIA prend des mesures pour maintenir les services d'inspection essentiels et la certification des exportations. L'Agence embauche de nouveaux inspecteurs et vétérinaires, accueille de nouveau certains qui ont récemment pris leur retraite, réaffecte le personnel aux secteurs prioritaires et finance davantage d'heures supplémentaires. Elle introduit également les inspections à distance.

L'ACIA soutient une approche intégrée « Une seule santé » et contribue aux ressources, à l'information et à la recherche pour faire progresser la gestion et la compréhension de la COVID-19 chez les humains et les animaux. Les scientifiques de l'ACIA au Centre national des maladies animales exotiques (CNMAE) (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) à Winnipeg, au Manitoba, mènent des études pour comprendre la sensibilité des différentes espèces animales au virus. Ils participent également à l'analyse d'échantillons humains pour la COVID-19. Le réseau de laboratoires de niveau de biosécurité 4 pour les zoonoses (BSL4ZNet) (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) organise la première de trois conférences internationales annuelles sur la pandémie.

En collaboration avec VIDO-InterVac, un laboratoire de mise au point de vaccins situé à Saskatoon, en Saskatchewan, l'ACIA contribue à la mise au point de modèles animaux pour tester l'innocuité des vaccins avant leur utilisation dans les essais cliniques sur les humains.

L'Agence fait également partie du groupe consultatif COVID-19 organisé par l'Organisation mondiale de la santé animale (OMSA, fondée sous le nom d'OIE).

Le gouvernement du Canada lance le Réseau canadien d'information sur la salubrité des aliments (RCISA) (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre), une plateforme sur la salubrité des aliments qui aide les autorités de la salubrité des aliments et de la santé publique de tout le pays à travailler ensemble pour mieux prévoir, détecter et répondre aux problèmes de salubrité des aliments et aux incidents de maladies d'origine alimentaire.

La vision et les objectifs du RCISA ont été définis à la suite de l'épidémie de listériose de 2008 qui a tragiquement coûté la vie à 24 Canadiens.

Le RCISA est dirigé par l'ACIA et exécuté en collaboration avec l'Agence de la santé publique du Canada, Santé Canada et des partenaires provinciaux et territoriaux. Ce réseau crée un dépôt de données partagé sur la salubrité des aliments, des outils d'analyse pour identifier les problèmes émergents, et fournit une plateforme permettant aux partenaires de partager des informations et des ressources de manière sécurisée et rapide lors d'incidents et d'urgences liés à la salubrité des aliments.

L'Organisation mondiale de la santé animale (OMSA, fondée sous le nom d'OIE) reconnaît le Canada comme présentant un risque négligeable (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre), une maladie mortelle du système nerveux des bovins.

En obtenant cette reconnaissance, le Canada obtient le statut le plus privilégié dans le cadre du système de catégorisation à trois niveaux de l'OMSA pour évaluer le risque d'ESB, ce qui renforce sa position de négociation dans les efforts visant à obtenir l'accès à des marchés d'exportation supplémentaires pour le bétail, le bœuf et les produits du bœuf canadiens.

Grâce à la mise en œuvre vigoureuse de mesures de surveillance, d'échantillonnage, d'analyse et de restrictions relatives aux aliments pour animaux, l'ACIA a joué un rôle clé dans l'obtention de ce statut pour l'industrie bovine et du bœuf.

Au début de 2022, l'ACIA met en place la plus grande intervention d'urgence nationale jamais réalisée à la suite de la détection de l'influenza aviaire hautement pathogène (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) (IAHP) chez des volailles dans tout le pays.

Bien que l'IAHP ne soit pas un problème de salubrité des aliments, elle peut causer une maladie grave et une mortalité élevée chez les volailles, les oiseaux de compagnie et les oiseaux sauvages. L'intervention de l'ACIA vise à éliminer et à prévenir la propagation de l'IAHP et à réduire au minimum les répercussions sur les Canadiens, l'industrie avicole et le commerce international.

Le Centre national des opérations d'urgence (CNOU) de l'Agence a été activé le 1^er février. En date du 1^er juin, plus de 1 100 employés à travers le pays ont soutenu les efforts d'intervention (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre).

Au cours de la 89^e session générale de l'Organisation mondiale de la santé animale (OMSA, fondée sous le nom d'OIE), le Centre national des maladies animales exotiques (CNMAE) de l'ACIA a été officiellement désigné comme laboratoire de référence pour la peste porcine africaine (s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre) (PPA).

Le Plum Island Animal Disease Centre, aux États-Unis, a reçu cette désignation au même moment, ce qui fait de ces deux laboratoires les seuls laboratoires de référence pour la PPA désignés par l'OMSA en Amérique du Nord.

La PPA est une maladie virale grave qui touche les membres de la famille des porcs. Il n'existe aucune preuve que le virus de la peste porcine africaine puisse infecter les humains. Elle n'a pas d'incidence sur la salubrité des aliments, mais la maladie pose un risque important pour la santé du cheptel porcin canadien, l'industrie porcine et l'économie canadienne.