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Transformation des produits laitiers : Systèmes de conditionnement et d'emballage aseptiques
Conditionnement aseptique

Le conditionnement aseptique consiste à stériliser le matériau ou le contenant d'emballage, à le remplir d'un produit commercialement stérile dans un milieu stérile et à produire des contenants suffisamment étanches, c'est-à-dire hermétiquement fermés, pour empêcher la recontamination.

Le conditionnement aseptique du lait ultra haute température (UHT) devrait également offrir une protection complète contre la lumière et l'oxygène atmosphérique. Pour cette raison, il devrait être du type barrière ou l'équivalent.

Un produit, un emballage ou une zone « aseptique » est exempt d'organismes indésirables. Le terme « hermétique » désigne des propriétés mécaniques qui empêchent l'entrée de bactéries dans l'emballage ou, plus précisément, le passage de microorganismes et de gaz ou de vapeur dans le contenant ou à partir de celui-ci.

Matériaux d'emballage

  • Établir des procédures pour s'assurer que les matériaux d'emballage reçus sont conformes aux critères énoncés dans le traitement programmé.
    • ces procédures devraient comporter un examen visuel des matériaux d'emballage pour déceler les dommages et les défauts, le cas échéant.
  • Entreposer tous les matériaux d'emballage dans des conditions de propreté et d'hygiène afin de réduire le plus possible les risques de contamination et de dommages physiques.

Stérilisant

La remplisseuse aseptique permet la stérilisation du contenant et crée un milieu stérile pour le remplissage. Les stérilisants les plus utilisés, selon l'application, sont le peroxyde d'hydrogène (H2O2) ou une combinaison de H2O2 et d'acide peracétique.

  • Pour la stérilisation des matériaux d'emballage, se servir de stérilisants qui sont sans danger et dont l'utilisation est approuvée dans les établissements de transformation de produits laitiers.
  • Suivre les recommandations du fabricant s'il faut diluer le stérilisant.

Pendant la stérilisation des matériaux d'emballage au moyen de H2O2 ou de tout autre stérilisant, un résidu chimique pourrait demeurer sur le matériel et éventuellement contaminer le produit contenu dans l'emballage.

  • Rincer à l'eau les emballages aseptiques traités pour éliminer tout résidu de stérilisant, le cas échéant.
    • s'assurer que l'eau utilisée pour le rinçage est suffisamment stérile (c'est-à-dire commercialement stérile) pour ne pas entraîner une perte de l'asepsie pendant toute la durée de conservation du produit.
  • Effectuer des analyses de résidus selon une fréquence appropriée pour vérifier que les concentrations de résidus de stérilisants sont égales ou inférieures au seuil précisé dans le traitement programmé.

Selon le type d'équipement d'emballage utilisé, plusieurs méthodes d'application peuvent être employées, comme la pulvérisation, la vapeur, le système à rouleaux ou le bain d'immersion.

  • Demander à la personne responsable du traitement programmé (par exemple, autorité reconnue en matière de procédés thermiques) de valider que le stérilisant permet d'atteindre la stérilité commerciale.

Espace libre

De l'azote gazeux ou un autre gaz peut être utilisé pour créer un espace libre dans l'emballage formé.

  • Filtrer ou traiter le gaz pour éliminer ou détruire les microorganismes qu'il contient.

Qualité de l'air dans le local d'emballage et de remplissage

Afin de réduire au minimum la contamination provenant d'autres zones de l'usine de traitement :

  • maintenir la zone aseptique d'emballage ou de remplissage en surpression par rapport au reste de l'usine;
  • maintenir la zone aseptique d'emballage ou de remplissage en dépression par rapport à la zone aseptique de la machine d'emballage;
  • procéder à une analyse microbienne de la qualité de l'air selon une fréquence permettant d'attester que la qualité de l'air est acceptable.
    • conserver des registres des résultats dans les dossiers.
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